企業是自負盈虧的商品生產者和經營者，其生產耗費是用自身的生產成果，即銷售收入來補償的。而成本就是衡量這一補償份額大小的尺度。成本是指為特定目的而發生的資金耗費。成本是一個用貨幣形式反映企業經營耗費的概念。
以產品為例，在會計中，一般把產品成本的內容分成三個項目：
（1）直接材料：指生產中與產品形成直接相關的各種材料、燃料的消耗。
（2）直接人工：指支付給直接生產工人的各種工資福利性支出。
（3）間接費用：指產品生產中發生的、除上述直接項目以外的各種間接性的生產消耗以及車間管理費用（不包括總廠和公司的管理費用）。
如何有效控制，并降低企業成本呢？以下六大途徑或許可以借鑒：
（一）降低物資采購成本
嚴格控制采購成本。一要分析供貨市場，調整采購策略。根據企業年初計算的全年材料預算，提前冬儲工作合理避開原料需要高峰，避開高價采購時間區域，通過采購時間差，降低采購成本。
二要通過信息技術、網絡技術，如電子商務，搜尋市場信息，查詢市場價格，指導成本核算、指標確定和目標控制工作。通過信息網站等查詢價格，搜尋市場信息及時調整成本控制指標，指導采購成本控制工作。
三要穩定老客戶，立足長遠發展。在保證資源基本需求的同時，要與一些長期合作、信譽良好的企業建立長久合作關系，能夠在今后的物資采購中獲得一定的折扣，以此來降低成本。
（二）降低原材料成本
在企業的產成品中，原材料的成本占到大約60%到70%，其所占的比重相當大，因此，企業應當降低成本。節約材料，杜絕生產過程中的跑、漏、滴等現象；在企業的生產過程中，原材料成本的降低也起著至關重要的作用，它直接影響著材料采購的多少。如果在生產過程中，原材料的成本降低了，而產品的價格不變，那么企業的利潤將會大大的增加。
一要制定產品的單位材料消耗定額。即確定在一定生產條件下，制造單位產品或完成工作量所需消耗某種材料的數量標準，它一般為原料及主要材料、輔助材料及燃料的消耗定額。
二要編制完工預算，并據此向供應部門下達材料采購計劃，同時生產部門依據圖紙和生產圖預算再編制生產預算，制定材料消耗定額，在生產過程中，要消耗各種物資，因此實行限額領料管理制度。
在材料領用方面，要嚴把材料消耗定額關，根據產品產量和消耗定額對材料進行限額控制，建立材料限額卡，填寫限額領料單。
而且，企業生產部門也應加大考核力度，對超定額領料的生產部門，除了扣其獎金外，還要扣生產部門負責人的年終分紅等。通過這樣層層把關，嚴格管理，可以大大降低材料消耗、降低材料成本，從而有效地降低產品成本。
（三）提高領導和員工的管理意識及技能
許多企業領導認為，降低企業成本并不能直接為企業帶來經濟效益，更無法體現他們在任期內的政績。因此，企業單純追求產量，將產值作為經濟責任的主要任務。對于抓管理特別是成本管理，認為難度大，不易奏效，不能持之以恒，效益不好時就抓，效益好時就放松，甚至不抓，沒有真正把加強成本管理作為企業管理工作的主體。
而只是作為增加效益的附屬工具，這種管理意識的結果，必將使降低企業成本的任何方法或途徑失效。為提高企業領導及職工的管理意識，降低企業成本，一要提高企業全體人員的意識，特別是企業領導的意識，反復強調降低企業成本的重要性，使降低企業成本的工作真正得以落實。二要注重人力資源的開發。一個企業要想取得好的業績、高的營業利潤，只有要靠大家的共同努力才能完成。
（四）利用共享資源
共享資源指產品的成本與分攤資源費用的產品數量有關。分享這類資源的產品數量越多，分攤到單位產品中的成本就越低（如：企業固定資產、產品的研究開發費用、資源的采購費用、信息使用費用、市場開發費用、信息傳播費用、建立和使用銷售渠道的費用、交易費用、經驗共享等，都是共享資源）增加使用這些共享資源的規模和頻率，就可以降低產品的成本。
（五）建立健全科學的企業成本管理體系
這個體系的建立并發揮作用，將會大大提高企業管理者的自信心，降低企業的成本，成為一個不隨企業政策或企業領導改變而改變的一個方針。
它應該起到使企業進入良性循環的作用，使每一個企業領導都能感受到它的威力，并圍繞著這套管理體系來制定企業的遠景發展藍圖和近期的企業發展目標，實現企業價值最大化。它是降低企業成本的基礎，也是企業降低成本的根本途徑。
（六）創新是節約成本的源泉
在傳統經濟環境中，節約開支、修舊利廢、堵塞漏洞、降低消耗都能大幅度地降低生產成本，但是在新的經濟環境下僅從這些方面降低成本，效果有限，只有創新才是降低成本最有效的途徑，是企業降低成本、增加效益的不竭源泉?？萍歼M步使先進的設備、工藝及材料應用于生產領域，依靠技術創新，發揮科技第一生產力的作用，是降成本、增效益的有效途徑。
一方面生產出競爭力強并能滿足社會需要的優質產品，提高了生產率，包括勞動生產率和資本生產率；另一方面，也節約了人力、能源及原材料消耗，降低了生產成本。
在社會主義市場經濟條件下，企業要生存和發展，要實現現代企業資產保值增值的目標，必須狠抓技術進步。要做好這項工作，企業不但自己要注重科技開發工作，而且應與科研單位緊密配合，將新的科研成果及時應用于生產實踐中去，使其盡快轉化為生產力。
同時，要搞好技術引進工作。另外，在技術開發和引進過程中，一定要注意技術與經濟的結合，使技術進步有利于降低成本，節約原材料和能源消耗，提高企業經濟效益。
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